La Frontera de Posibilidades de Producción: elegir también significa renunciar
Los recursos son limitados. El tiempo, el dinero, los trabajadores, las instalaciones o las materias primas no son infinitos.
Por eso, tanto las personas como las empresas y los países deben decidir constantemente cómo utilizar los recursos disponibles.
La Frontera de Posibilidades de Producción (FPP) es un modelo económico muy sencillo que permite representar precisamente este problema.
¿Qué es la FPP?
La FPP muestra las combinaciones máximas de dos bienes o servicios que pueden producirse utilizando eficientemente unos recursos y una tecnología determinados.
La empresa puede decidir qué combinación prefiere, pero existe una limitación: con sus recursos actuales no puede producir cantidades ilimitadas de ambos productos.
¿Qué representa la frontera?
Si representamos esas combinaciones en un gráfico obtenemos la Frontera de Posibilidades de Producción.
Los puntos situados sobre la frontera representan situaciones eficientes: estamos utilizando plenamente los recursos disponibles.
Los puntos situados por debajo de la frontera indican que existen recursos desaprovechados o utilizados de forma ineficiente.
Y los puntos situados más allá de la frontera representan niveles de producción que actualmente no podemos alcanzar con los recursos y tecnología disponibles.
La FPP y el coste de oportunidad
Aquí aparece un concepto que ya hemos explicado anteriormente: el coste de oportunidad.
Si nuestra empresa está utilizando todos sus recursos y quiere producir más tartas, tendrá que destinar a ellas trabajadores, tiempo o maquinaria que anteriormente utilizaba para producir galletas.
Por tanto:
producir más de una cosa implica renunciar a producir parte de otra.
La cantidad de galletas a la que renunciamos para producir más tartas representa el coste de oportunidad de esa decisión.
La FPP permite, por tanto, visualizar gráficamente el coste de oportunidad.
¿Por qué normalmente es una curva?
En muchos ejemplos económicos, la FPP aparece representada como una curva.
Esto ocurre porque los recursos no siempre son igual de adecuados para producir todos los bienes.
Al principio podemos trasladar a la producción de tartas aquellos recursos que se adaptan relativamente bien a esa actividad.
Pero, a medida que queremos producir cada vez más tartas, tendremos que utilizar recursos que eran especialmente eficientes produciendo galletas.
Como consecuencia, el coste de oportunidad puede ir aumentando.
¿Puede crecer la frontera?
Sí.
La FPP no tiene por qué permanecer siempre en el mismo lugar.
Una empresa puede ampliar su capacidad productiva mediante:
nuevas inversiones, más trabajadores, mejor maquinaria, formación, innovación o mejoras tecnológicas.
Si ahora nuestra empresa puede producir más tartas y más galletas que anteriormente, la frontera se desplazará hacia fuera.
Eso representa crecimiento de la capacidad productiva.
Lo mismo puede aplicarse al conjunto de una economía.
Una empresa también tiene su propia FPP
Aunque la FPP suele estudiarse en Economía utilizando países y grandes economías, su lógica puede aplicarse perfectamente a una pequeña empresa.
Un profesional dispone de unas horas determinadas cada semana.
Puede dedicar más tiempo a atender clientes, buscar nuevos clientes, realizar tareas administrativas, formarse o desarrollar nuevos servicios.
Pero no puede dedicar simultáneamente todas sus horas a todas esas actividades.
Una empresa también debe decidir cómo distribuye su personal, su dinero y su capacidad productiva.
Por eso, detrás de muchas decisiones empresariales existe exactamente el mismo problema que representa la FPP:
recursos limitados frente a necesidades y posibilidades prácticamente ilimitadas.
Ser eficiente no significa necesariamente elegir la mejor opción
Existe además una diferencia importante.
Encontrarse sobre la FPP significa que estamos utilizando eficientemente nuestros recursos.
Pero eso no significa necesariamente que hayamos elegido la combinación que más nos interesa.
Una empresa puede utilizar perfectamente todos sus recursos y, sin embargo, producir demasiado de un producto con poca demanda y demasiado poco de otro mucho más rentable.
La eficiencia nos indica que estamos aprovechando los recursos.
La estrategia nos indica en qué queremos utilizarlos.
En resumen
La Frontera de Posibilidades de Producción nos recuerda una de las ideas fundamentales de la Economía:
no podemos tenerlo todo porque nuestros recursos son limitados.
Elegir producir más de un bien puede obligarnos a producir menos de otro. Invertir y mejorar nuestra productividad puede ampliar nuestras posibilidades futuras.
Y esto no afecta únicamente a grandes economías.
También ocurre cada día en cualquier negocio cuando decidimos dónde ponemos nuestro dinero, nuestro tiempo y nuestros recursos.
Porque gestionar una empresa también consiste en decidir qué hacemos con lo que tenemos disponible.
LRP Economistes
Asesoramiento fiscal, contable y económico